A gestão de resíduos (GR) é um dos desafios mais importantes do nosso tempo. Os modelos de WM são tipicamente concentrados na otimização dos sistemas de coleta e processamento, omitindo a análise de geração de resíduos e seu potencial para reduzir custos em etapas posteriores. Nesse sentido, o objetivodestatese é analisaroselementos que interagemnadinâmica da GR e apresentar um modeloondeosinstrumentoseconômicossãoaplicadoscomo um potencialimpulsionador de mudançasimportantesemdireção à GR sustentávelnospaíses da América Latina (AL).  

A tese está estruturada em quatro capítulos centrais, complementados pela Introdução e a Conclusão. A Introdução descreve o problema, os principais objetivos e um esboço geral do trabalho. No Primeiro Capítulo central é apresentado o referencial teórico, com aspectos relacionados à Economia Ambiental, à Economia dos Resíduos e aos Modelos de Avaliação GR. O Segundo e o Terceiro Capítulossão compostos por artigos que apresentam o estado da arte das atuais políticas de GR aplicadas em países selecionados, com ênfase particular no Brasil. Por fim, o Quarto capítulo é dedicado à apresentação de um modelo aplicado ao setor de GR. O Distrito Federal do Brasil foi escolhido como estudo de caso, e foram elencadas diretrizes para o desenho e implementação de políticas. 

Constatou-se que o sucesso dos instrumentos econômicos foi condicionado pela expansão e modificação da atual estrutura tarifária e pela compensação dos serviços ambientais urbanos, bem como pela aplicação de medidas como a responsabilidade estendida do produtor (REP). Apesar de não haver um modelo único para a GR, as áreas urbanas da AL compartilham uma série de condições e questões que facilitam a adaptação e a adoção de uma estratégia política geral e básica. Isso é inspirado no contexto do Distrito Federal e resumido em um plano de 3 fases. De forma complementar, as políticas subsidiárias de GR devem trabalhar para a adoção de padrões de design e infraestrutura sustentáveis em áreas urbanas com o objetivo de interromper velhos hábitos, devem promover a aplicação de investimentos nos estágios iniciais do ciclo de vida dos produtos e, também, devem dar outras medidas para evitar a geração de resíduos e reduzir significativamente os custos de gestão. No entanto, a implementação de políticas de GR em nível nacional de forma não estruturada não é recomendada, uma vez que as ações locais e descentralizadas são menos dispendiosas e provaram ser mais eficazes.